How many times have you been asked what you do for a living? 👩🏻‍🏫

Talking about work is as common as talking about the weather. Chances are that “What do you do for work?” popped up at least once in your conversations. Learn how to talk about work in Spanish, and master the art of small talk.

How do you say work in Spanish?

In Spanish, we mostly use el trabajo (noun: work, job) and trabajar (verb: to work) to talk about work, especially when it’s about employment. Another Spanish word you should add to your vocabulary is el empleo (noun), which also means “job.” 

Have a conversation about your job in Spanish

• ¿Cuál es tu trabajo? (What’s your job?)
• ¿Cuál es tu profesión? (What is your profession?)
• ¿Cuál es el trabajo de tus sueños? (What’s your dream job?)
• ¿En qué trabajas? / ¿A qué te dedicas? (What do you do for work?) or ¿Qué haces? (What do you do?)
• Estoy desempleado/desempleada. (I am unemployed.)
• Estoy jubilado/jubilada. (I’m retired.)
• Actualmente no tengo trabajo. (Currently I don’t have a job.)
• Estoy buscando trabajo. (I’m looking for a job.)
• ¿Qué tipo de trabajo estás buscando? (What line of work are you looking for?)

Why not go the extra mile? Have a look at how to talk about your hobbies in Spanish, and upgrade your conversations about work.

Making small talk in Spanish

• ¿Te gusta tu trabajo? (Do you like your work?)
• ¿Qué es lo que menos/más te gusta de tu trabajo? (What do you like the least/most about your job?)
• ¿Dónde trabajas? (Where do you work?)
• Trabajo en una oficina (I work in an office), Trabajo para una compañía grande/pequeña ( work for a big/small company) or Trabajo en casa (I work at home.)
• Tengo mi propio negocio. (I have my own business.)
• Trabajo a tiempo completo (I work full-time), Trabajo medio tiempo (I work part-time) or Trabajo de manera independiente (I work independently/as a freelancer.)
• Soy adicto a trabajo. (I’m a workaholic/addicted to work.)
• Yo trabajo en una panadería. (I work at a bakery store.)
• Yo trabajo como… abogado/a. (I work as… a lawyer.)     

Professions in Spanish

When you need to talk about what you do for a living, use the verb ser (to be): Soy profesor/profesora [de español] (I’m a [Spanish] teacher.) The correct format is ser + profession; we don’t use indefinite articles (un, uno, unos, unas)in this situation. Another option is to say Yo trabajo como profesor/profesora (I work as a teacher.) 

Keep in mind that Spanish nouns are either feminine (profesora 👩‍🏫) or masculine (profesor 👨‍🏫), and this will apply to some job names (but not all) as well. For example, a male dentist is el dentista, while a female dentist is la dentista. 

In some cases, you can have el carpintero for a male carpenter and la carpintera for a female carpenter. And sometimes both forms can be used to refer to a female. For instance, the boss is el jefe if he’s male, but either la jefe or la jefa if she’s female. 

What is your profession?

• Soy estudiante. (I’m a student.) 
• Soy escritor/escritora. (I’m a writer.)                                     
• Soy periodista. (I’m a journalist.)  
• Soy artista. (I’m an artist.)                         
• Soy diseñador/diseñadora de páginas Web. (I’m a web designer.)  
• Soy enfermero/enfermera. (I’m a nurse.)                           
• Soy psicólogo/psicóloga. (I’m a psychologist.)     
• Soy doctor/doctora. (I’m a doctor.) 
• Soy cajero/cajera. (I’m a cashier.)                                   
• Soy policía. (I’m a police officer.)                                        
• Soy bombero/bombera. (I’m a fireman.)                                  
• Soy arquitecto/arquitecta. (I’m an architect.)
• Soy cocinero/cocinera. (I’m a cook.) 
• Soy instructor/instructora de yoga. (I’m a yoga instructor.)                                      
• Soy actor/actriz. (I’m an actor.)                                       
• Soy cantante. (I’m a singer.)                                    
• Soy electricista. (I’m an electrician.)                                 .
• Soy ingeniero/ingeniera. (I’m an engineer.)

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